Μπερλίν, Ίρβινγκ

(Irving Berlin, Τεμούν, Σιβηρία 1888 – 1989). Καλλιτεχνικό ψευδώνυμο του Αμερικανού συνθέτη, ρωσοεβραϊκής καταγωγής, Ίσραελ Μπαλίν (Israel Balin). Αν και δεν είχε σοβαρές μουσικές γνώσεις, η ανεξάντλητη δημιουργική φαντασία του τού επέτρεψε να αναδειχτεί στη Νέα Υόρκη, όπου είχε εγκατασταθεί με την οικογένειά του σε ηλικία τεσσάρων μόλις ετών. Ήταν ο διασημότερος συνθέτης τραγουδιών και μουσικών κωμωδιών, πιο δημοφιλής ίσως και από τον ίδιο τον Τζορτζ Γκέρσουιν, καθώς και από τον Ρίτσαρντ Ρότζερς και τον Κόουλ Πόρτερ. Το 1911 σημείωσε την πρώτη του επιτυχία: το τραγούδι «Alexander’s Ragtime Band», που κατέκτησε την Αμερική και ύστερα την Ευρώπη και υπέβαλε στις αίθουσες χορού και στο λαϊκό γούστο καινούριους ρυθμούς και χορούς. Αλλά ο Μ., εκτός από πρωτοπόρος της τζαζ, υπήρξε κυρίως ο δημιουργός μιας μελωδικής και ταυτόχρονα μοντέρνας παράδοσης, στην οποία το αισθηματικό είδος του Lied προσαρμόζεται στην καινούργια τεχνική της τζαζ, δημιουργώντας μια μουσική κληρονομιά γνήσιου αμερικανικού τύπου, πάνω στην οποία θα στηριχτούν όλοι οι διάδοχοί του. Από τα τραγούδια του αξίζει να αναφερθούν τα «Cheek to cheek», «Blue skies» και το πασίγνωστο «White Christmas»· από τις μουσικές του κωμωδίες το Top Hat, Ann Get Your Gun.